Бывшая свекровь нагрянула в гости. Не знала, что мы разошлись.
Представляешь, Мария Семёновна понятия не имеет, что мы с Виктором развелись, вздохнула Наташа. И вот сейчас едет сюда.
Она отложила телефон и тревожно посмотрела на подругу.
Да ты шутишь?! ахнула Галина. Прямо сюда? В эту комнату?
В том-то и беда, Наташа сжала губы. Она уверена, что мы с её сыном всё ещё вместе. Говорит, по внукам соскучилась.
Да чего ты трясёшься? Какое она теперь имеет право? Вот и не бойся.
Легко тебе говорить. Ты её не знаешь. Женщина она серьёзная. Связи у неё ты даже не представляешь! Решит, что я специально скрывала. Ещё подумает бог знает что. Начнёт мстить.
А вы что, всё это время не общались? удивилась Галина.
В ссоре были. Когда она два года назад последний раз приезжала к нам из Петербурга, мы с ней поругались.
Из-за Виктора?
Не только, махнула рукой Наташа. Всё вместе. Марии Семёновне у нас ничего не понравилось. Ни как мы её встретили, ни как детей растим, ни как… Короче, целый список.
Ну и?
Что «ну и»? Она высказала, я ответила. Слово за слово и пошло-поехало. Мария Семёновна заявила, что знать меня больше не желает. Уехала. С тех пор общалась только с Виктором.
А он?
А что он? Ему это только на руку. Лишний повод обвинить меня во всех грехах. Заявил, раз я его маму не уважаю, значит, и его не люблю. Оттого у него и на работе неудачи. И исчез. Неделю ни слуху ни духу. Потом позвонил, сказал, что у него другая, и нам надо разойтись.
Выходит, Виктор не сказал матери о разводе, задумалась Галина.
Выходит, так.
И не рассказал, что оттяпал у тебя половину квартиры. И что теперь ты с двумя детьми, кошкой и псом ютишься в коммуналке?
Вот именно. Она думает, у нас всё как раньше. Сказала, что в Москве срочные дела и неделю поживёт у нас.
Где у вас-то?
Вот здесь, Наташа обвела взглядом комнату.
В дверь позвонили.
Это она, прошептала Наташа. Что делать? Как объяснить?
Говори как есть.
Она опять начнёт орать. Я боюсь. Может, не открывать?
Не откроешь хуже будет. Тогда точно заподозрит неладное.
Звонок повторился.
Открывай, твёрдо сказала Галина. И не трусь. Пусть кричит. Ты ни в чём не виновата. Если что, я рядом.
Наташа открыла дверь.
Здравствуйте, Мария Семёновна, тихо сказала она.
Что так долго? грозно спросила Мария Семёновна, занося в квартиру два чемодана. Кого прятала?
Никого не прятала, ответила Наташа. С подругой разговаривали.
С какой ещё подругой?
Из прихожей вышла Галина.
Здравствуйте, кивнула она. Я Галина. Подруга Наташи.
Мария Семёновна презрительно осмотрела её.
Виктор на работе? спросила она у Наташи.
Наверное, ответила та.
Как это «наверное»? Муж и не знаешь, где он?
Наташа растерянно пожала плечами.
Да он ей не муж! вызывающе бросила Галина.
Мария Семёновна медленно повернулась к ней.
Это как?
Так и есть, гордо парировала Галина.
«Вот бы и своей свекрови так сказать, подумала она. Жаль, не довелось. Хоть на этой отыграюсь».
Наташа и ваш сынок развелись год назад, ехидно продолжила Галина. А двушку, которую купили в браке, пришлось делить. Виктор свою половину продал. Вот Наташа с двумя детьми, котом и псом и оказалась в коммуналке. Ещё вопросы?
Мария Семёновна уставилась на Наташу.
Это правда?
Правда, кивнула та. Развелись прошлой осенью.
Не про это. Квартиру забрал правда?
Правда. По закону имел право. Квартира же общая. Тем более, у него теперь новая жена.
Новая жена? переспросила Мария Семёновна.
Виктор говорит, она сейчас ребёнка ждёт. Просил не давить с алиментами. Обещал потом всё вернуть. У него, мол, с работой трудности.
А ты и повелась, фыркнула Галина. Наивная. Ничего твой Виктор не вернёт. И с работой у него всё в порядке. И ребёнка они не ждут. И жена ему та так, сожительница. А про ребёнка просто чтобы тебя разжалобить.
Почему он мне не сказал о разводе? задумчиво произнесла Мария Семёновна.
Может, не хотел расстраивать? робко предположила Наташа.
Возможно, согласилась та. Возможно.
На самом деле, Виктор умолчал о разводе не из благородства.
«Пусть думает, что мы с Наташей вместе, рассуждал он. Так выгоднее. Мать Наташу ненавидит, но внуков обожает. Через них и квартиру выбьет».
Раз в месяц, звоня матери, Виктор жаловался, что в двушке тесно. Присылал фото детей, зная, как она по ним скучает. Говорил, что всё хорошо, но для счастья не хватает просторной квартиры.
Старшая скоро в школу пойдёт, вздыхал он, а стол даже поставить негде. Хотели бы купить побольше, но денег нет. Зарплата маленькая, кредиты не дают. Девочки даже Деду Морозу письма писали просили квартиру у метро ВДНХ. Смешные. Тебя часто вспоминают. Спрашивают: «Как там бабушка?» Но ничего, мам. Мы справимся. В крайнем случае, дочка будет уроки на кухне делать.
Виктор знал, что делал. Был уверен мать не выдержит.
«Найдёт выход, думал он. Решит мой жилищный вопрос. А чтобы ей было проще, подскажу вариант».
Конечно, продолжал он, можно было бы продать твою дачу в Репино. На эти деньги купить четырёхкомнатную в Москве, у метро Ботанический сад. Я цены смотрел как раз хватит. Тогда у каждой дочки своя комната будет. Но я не настаиваю, мам. Ты так любишь свою дачу…
И вот теперь, приехав из Петербурга, Мария Семёновна узнала правду.
Понятно, сказала она. А дети где?
В садике.
Ты где работаешь?
На удалёнке.
А соседи кто?
Одна женщина. Хорошая. Даже не против, что у нас кот и пёс. Тоже недавно развелась. Сейчас на работе.
Хорошая, говоришь, усмехнулась Мария Семёновна. Ну-ну. Ладно, пойду.
Она вышла.
Вроде пронесло, облегчённо вздохнула Наташа, закрывая дверь. Боялась, будет орать.
Прошло два месяца.
«Что-то я маме давно не звонил, подумал Виктор. Надо напомнить о своих трудностях».
Мам, привет. Как дела? Всё хорошо? Рад за тебя. А у нас? Да как всегда. Вчетвером в двушке. Кстати, ты помнишь ту идею насчёт дачи? Может, действительно продать её?
Что значит «нет дачи»? Мам! Как нет? Сгорела? Нет? Слава богу. А что тогда? Уже продала? Деньги потратила? На что? Квартиру купила? Четырёхкомнатную? Кому? Детям? Каким детям? Моим? Они же маленькие! Можно? Зачем ты это сделала?
Почему со мной не посоветовалась? Да, я просил. Да, говорил, что детям нужны комнаты. Но ты могла бы мне позвонить! Купить на меня, а не на них. Не позвонила, потому что меня не было, когда ты приезжала? А когда ты приезжала? Ага… А квартиру где? У метро Алексеевская? Мам, у меня в глазах потемнело… Всё, прошло. Это от эмоций. Спасибо большое.
На следующий день Виктор пришёл к Наташе в новую квартиру.
Двадцать минут он молча шагал по комнатам, всё осматривая.
«Всё это могло быть моим, кипел он. Если бы не подлая Наташка. Как она втерлась в доверие? Ладно, ещё не конец. Женюсь на ней снова, а потом вышвырну вон. Пусть живёт в своей комнатенке».
Теперь, Наташа, важно заявил он, после всего случившегося мы должны быть вместе. Вижу, мама тебя простила. Иначе не купила бы эту квартиру.
Она купила её не нам.
Как не нам? Кому же?
Нашим детям.
Это одно и то же. И ты обязана стать моей женой.
Обязана?
Виктор строго посмотрел на неё.
Ты, кажется, не поняла, сказал он. Я не спрашиваю. Просто ставлю перед фактом. Послезавтра в 10:00 у нашего ЗАГСа. У фонаря справа. Помнишь?
Помню. Такое не забывается.
И не опаздывай. Ты знаешь, как я это не люблю.
Не опоздаю, ответила Наташа.
Разумеется, послезавтра она не пришла. Виктор бесился. Позвонил. Наташа сказала, что забыла. Перенесли на завтра. Но и завтра её не было.
Как так, Наташа? орал он в трубку. Опять?
Извини, отвечала она. Опять забыла.
Перенесли на следующую неделю. И снова Наташа не появилась. Но Виктор не сдавался.
Прошло полгода, а он всё ещё надеялся. Назначались новые даты и срывались. Каждый раз он приходил к фонарю вовремя.
Сотрудники ЗАГСа восхищённо перешёптывались:
Вот это любовь! И в дождь, и в снег стоит. Помните, ураган был? Деревья валило а он здесь! Давайте, когда перестанет приходить, памятник поставим. Символ мужской верности!