Антон оставил её с малюткой-дочкой и ушёл. Но когда явилась позлорадствовать свекровь, Лена…
Лена не находила себе места. На руках дремала крохотная Дашенька, а она всё стояла у окна, не в силах отойти. Уже час, как она смотрела во двор, будто ждала чуда.
Пару часов назад её муж, любимый Антон, вернулся с работы. Лена была на кухне, но он не зашёл к ней. Когда она вышла в комнату, увидела он собирает вещи.
Ты куда? спросила она растерянно.
Ухожу. К другой.
Антон, ты шутишь? Может, проблемы на работе?
Да когда же ты поймёшь! рявкнул он. Надоела. Только Даша в твоей голове, обо мне и не вспомнишь. И выглядишь…
Тише, разбудишь дочку…
Вот! Опять она! Мужик уходит, а ты…
Мужик не бросает жену с ребёнком, тихо сказала Лена и ушла к Даше.
Она знала его нрав. Если продолжить спор будет скандал. Слёзы подступали, но она не дала им пролиться. Забрала дочь из кроватки и ушла на кухню. Туда он не пойдёт там нечего забирать.
В окно она видела, как он сел в машину и уехал. Даже не оглянулся. А Лена всё стояла у окна. Может, надеялась, что он вернётся, скажет: “Шутка!” Но чуда не случилось.
Всю ночь она не спала. Звонить некому. Мать её давно не интересовалась обрадовалась, когда дочь вышла замуж, и забыла. У Ларисы Николаевны будто был один ребёнок младший сын. Подруги? Такие же уставшие мамы, им не до её бед.
Уснула под утро. Позвонила Антону он сбросил и написал: “Не звони больше”.
Даша заплакала. Лена подошла к ней. “Нельзя раскисать, подумала она. Ушёл и ладно. У меня есть дочь, о ней надо заботиться. Надо решать, как жить дальше”.
Проверив деньги в кошельке и на карте, она ужаснулась. Даже если хозяйка отсрочит платёж, пособия не хватит. Ещё и еду покупать надо. Можно было бы подработать, но Антон забрал ноутбук.
Осталось две недели оплаченной аренды. Надо было срочно что-то придумать.
Но звонки знакомым ничего не дали. С маленьким ребёнком её никуда не брали. Даже на уборку надо с кем-то оставить Дашу. А с кем? Переезд в дешёвую квартиру не спасёт. Оставалось одно к матери. Но там уже жил брат с женой и двойняшками. Пятеро в двух комнатах…
Лена предупредила хозяйку, что съедет. Комнаты в общежитии не вариант, там ужасные соседи. Писала Антону, просила помочь деньгами на ребёнка он не отвечал. Видимо, в чёрном списке.
Осталось пять дней. Лена начала собирать вещи. В дверь позвонили.
На пороге стояла Валентина Петровна свекровь.
“Неужели ещё больше проблем?” подумала Лена, пропуская её.
Отношения у них всегда были натянутые. Улыбались, но в душе ненавидели. При первой встрече свекровь дала понять: “Мой сын мог найти лучше”. Лена сразу сказала жить вместе не смогут. Поэтому снимали квартиру.
Когда свекровь приходила, вела себя, как в анекдотах: “Лена, а пыль ты тут вообще вытираешь?” Её еду Валентина Петровна называла свинской. Когда Лена забеременела, стало легче. Но после рождения Даши свекровь заявила: “Ребёнок не в нашу породу, проверь, от кого”.
Лишь когда Даше исполнилось полгода, Валентина Петровна начала узнавать в ней черты сына и иногда брала на руки.
Антон успокаивал: “Мама одна меня растила, поэтому такая”. Просил терпеть.
А теперь свекровь стояла в коридоре после того, как Антон ушёл. Наверное, пришла уколоть напоследок. Но Лене было всё равно.
Быстро собирай вещи, резко сказала Валентина Петровна. Вам тут не место.
Я вас не понимаю…
Что тут понимать? Вы едете ко мне.
К вам?
А куда ещё? К матери, где “семеро по лавкам”?
Вы… знаете?
Конечно. Этот болван сегодня мне всё рассказал. У меня трёхкомнатная места хватит.
Выбора не было. “Была не была”, подумала Лена.
В доме свекрови ей сначала было страшно. Но та показала комнату для неё и Даши. Когда Лена разобрала вещи и уложила дочь, вышла на кухню.
Лена, наши отношения далеки от идеала, сказала Валентина Петровна. Но попроси прощения, если сможешь.
Вы хотели лучшего для сына…
Какого лучшего! перебила свекровь. Я была эгоисткой. Сегодня он мне всё рассказал. Прости и за то, что такого сына воспитала. Не знаю, где ошиблась. Его отец нас бросил, когда Антошке было три месяца. Он не знает, каково это одной растить ребёнка. Но подлец повторил “подвиг” отца. Живите здесь, сколько нужно.
Лена не ожидала такого. Слова застряли в горле, лишь слёзы капали на стол.
Не реви, строго сказала свекровь.
Это от благодарности…
И от этого не надо. Заглаживаю вину. Крыша своя есть. Когда работать пойдёшь, я с Дашей посижу.
С того дня они стали не разлей вода. Конечно, характер свекрови иногда прорывался, но она сама себя останавливала.
Сегодня Даше годик. Комнату украсили шарами, на столе яблочный пирог.
Леночка, смотри, наши первые шаги! воскликнула Валентина Петровна, когда Даша попыталась идти.
Они подхватили её, когда та плюхнулась на попу.
В дверь позвонили. Свекровь пошла открывать.
Привет, мама, равнодушно сказал Антон, заходя с какой-то девушкой.
Здравствуй, сынок. Зачем пришёл?
А что, нельзя?
Пять месяцев молчал. Что-то случилось?
Мам, снимать дорого. Мы с Аней решили пожить у тебя.
С Аней? Это кто?
Ну, мам…
Места нет. Я не одна живу.
Ты что, сожителя завела?
Да хоть бы и так! Не твоё дело.
Антон прошёл в квартиру, увидел Лену с Дашей за праздничным столом.
Сынок, тебе тут не место. Видишь, мы заняты?
А это что тут делает?
Это, как ты выразился, твоя законная жена. Завтра вас разведут ты, конечно, не явишься. А сегодня день рождения твоей дочки. Но ты, видимо, забыл.
Думал, уже развелись. А день рождения… Может, она и не моя?
Если б приходил уже развелись. У меня живут Лена с дочкой. Предателям не место. Если сомневаешься делай ДНК. Только деньги зря потратишь. А теперь уходи.
Мам, если я уйду это навсегда.
Валентина Петровна молча указала на дверь.
Когда Даша уснула, Лена подошла к свекрови.
Мам, может, мне уйти? Всё-таки он ваш сын…
Сын да. Но так поступать с дочерью нельзя. Жён может быть много, а дети… Даже если расстались помогать надо. Он знал, каково нам было. Не прощу, пока не поймёт.
Прошло четыре года.
Лена, сколько будешь скрывать от меня своего мужчину? спросила Валентина Петровна.
Лена покраснела.
Ну что ты, как школьница! Знакомь.
А вы не против?
Главное, чтоб к тебе и Даше хорошо относился.
Валентина Петровна была на свадьбе Лены и Виктора. Он ей понравился ответственный, любил Лену, к Даше относился хорошо.
Не думай, что с Дашей перестану сидеть, сказала свекровь на свадьбе.
Мам, да я знаю, как вы её любите.
Когда у Лены и Виктора родился сын, Валентина Петровна объявила: “Он тоже мой внук”.
Антон женился на Ане. Уехал. Свекровь знала о нём только через родственников. Да, сын обидел, но он её сын. Она наблюдала за ним издалека.
Но теперь у неё была дочка Лена. И два внука. Пока два. Она надеялась, их будет больше. Любви хватит на всех.