Светлана чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете. Всего за год её жизнь изменилась до неузнаваемости. Год назад она жила у тётки, которая превратила её в рабыню. Тётя ничего не делала ни по дому, ни в саду, лишь приходила с улицы и плюхалась на диван.
Света мечтала о том, чтобы доучиться, найти работу и сбежать от этой жизни. Тётя часто попрекала её за кусок хлеба, хотя сама получала за Свету какие-то пособия и неплохо зарабатывала, продавая урожай с огорода. А потом произошло настоящее чудо.
Она встретила Алексея. Красивого, уверенного в себе и умного мужчину. Алексей работал менеджером и имел свою собственную квартиру. Он был целеустремлённым и не откладывал решений в долгий ящик. В конце концов, он сказал ей:
— Я так больше не могу. Твоя тётя не даёт тебе нормально жить, а мне этого мало. Хочу, чтобы ты всегда была рядом. Переезжай ко мне.
Светлана не раздумывала ни секунды. Конечно, он не сделал предложения, а просто предложил переехать к нему, но она не придавала этому значения. Это казалось ей мелочью по сравнению с тем, что они теперь могут быть вместе. Тётя кричала ей вслед, что больше она ей не родственница, и чтобы Света больше не появлялась на её пороге, но Света даже не оглянулась.
Им было так хорошо вместе! Света создавала уют в их квартире, спешила с работы домой, зная, что так будет всегда. Сегодня она возвращалась из поликлиники, окрылённая радостью. Ещё вчера у неё появились подозрения, и сегодня она решила взять выходной, чтобы подтвердить их. Теперь она спешила домой с прекрасной новостью: в ней зародилась жизнь, и не одна — она ждала двойню. Это чувство переполняло её счастьем, и она была уверена, что впереди у них только светлое будущее.
Когда Света открыла дверь квартиры, она почувствовала странный запах. Он был ей знаком, но казался странным в этот момент. Духи. Точно, это были её духи, те, которые Алексей подарил ей. Ей они не особо нравились, и она давно их не использовала — уже несколько месяцев.
Она прошла в комнату и остановилась. Из спальни доносились странные звуки. Неужели вор? Ведь Алексей должен был вернуться с работы только через полчаса. Взяв швабру для защиты, Света направилась в спальню. Открыла дверь и застыла. В спальне был не вор. Там был Алексей. Но он был не один. С ним была молодая, эффектная девушка, совсем не похожая на Светлану. Они даже не сразу заметили её присутствие.
Когда Лёша наконец увидел её, девушка с криком накинула на себя простыню. Алексей встал и, словно ничего не случилось, спокойно сказал:
— Ну, что ты так смотришь? Ты же не ребёнок, должна понимать, что такое бывает. Была любовь, да ушла. Хотя, если честно, это была просто влюблённость, не больше.
Слова Алексея отдавались гулом в ушах Светы. Она хотела что-то сказать, доказать, что он ошибается, что их любовь была настоящей, но не смогла. Молча развернулась и выбежала из квартиры. Уже на лестнице она услышала, как Алексей крикнул ей вслед:
— Я соберу твои вещи, заедешь, заберёшь их!
Какие вещи? Зачем ей вещи, если её мир только что рухнул, оставив вокруг одну пустоту, которая давила со всех сторон? Очнулась Света уже поздней ночью. Она огляделась вокруг и увидела незнакомый, старый двор, с полуразвалившимися двухэтажными домами, которые, казалось, давно заброшены. Немного подумав, она решила пойти к тётке. Ну, неужели та выгонит её на улицу в такой момент?
Она долго стояла у дома тёти, глядя на тёмные окна, вспоминая, как та говорила ей, что Света обязательно свяжется с плохой компанией, что она «непутёвая». Эти слова тётя выкрикивала тогда, когда Света уходила, грозя ей кулаком и приказывая больше не появляться у неё на пороге.
Небо начинало светлеть. Света, вздохнув, развернулась и ушла от дома прочь. Спустя полчаса она оказалась на берегу реки, смотрела на спокойную воду, а по её щекам текли слёзы.
— Простите меня… я просто не могу… я не справлюсь, — прошептала она, прощаясь мысленно с теми двумя жизнями, которые только начали зарождаться внутри неё.
Преодолев слёзы, она поднялась с травы и посмотрела на часы. Было около половины седьмого утра. Она решила, что если всё удастся, то к концу дня всё будет завершено. Света вытерла слёзы, взглянула в маленькое зеркальце, поправила волосы и направилась к автобусной остановке. Её ждала долгая дорога: сначала автобус, затем электричка.
Когда она зашла в вагон, там оказалось почти пусто — только несколько пассажиров и одна пожилая женщина. Почти сразу появился кондуктор, и Света заметила, как бабушка замешкалась, испуганно оглядываясь. Она поняла: у неё нет билета.
— Бабушка, у вас нет билета? — тихо спросила Света.
— Да, милая. Я опять забыла кошелёк дома, стала совсем рассеянной. А мне так важно к внуку попасть, вот пирожков ему напекла, — ответила старушка смущённо.
Света невольно улыбнулась и, не раздумывая, подошла к кондуктору, чтобы оплатить проезд за двоих. Женщина-кондуктор, понимая ситуацию, приняла деньги, и Света вернулась к бабушке. Та улыбнулась ей с благодарностью.
— Спасибо, милая. Не знаю, что бы я делала, высадили бы меня посреди дороги.
— Ну, могли бы позвонить внуку, чтобы он приехал за вами.
— Ох, что ты, — испуганно замахала руками бабушка. — Он ведь меня всегда ругает, что я к нему через весь город езжу. Говорит, что мне отдыхать надо, гулять, а не таскаться по городу. Серёжа у меня хороший, работу сложную имеет, времени у него мало, но старается приезжать, хоть и редко.
От бабушки исходило такое тепло и забота, что Света ощутила что-то, чего давно не испытывала — ощущение домашнего уюта, который она никогда не знала. Её родители погибли, когда она была ещё совсем маленькой, а тётка, взявшая её под опеку, никогда не проявляла к ней ни капли доброты.
— А ты куда направляешься, милая? У тебя что-то случилось? Глаза у тебя совсем заплаканные.
Света хотела отрицать, но вдруг не выдержала и разрыдалась.
— Я думала, что у меня всё хорошо, что буду счастливой… а он… он предал меня. Я не хочу избавляться от них, они совсем крошечные, но они мои. Но я не могу обрекать их на такую жизнь. Не могу…
Всё спуталось в голове, но Света понимала каждое своё слово, а бабушка молча гладила её по голове, стараясь успокоить.
— Тебе сейчас трудно, — тихо сказала старушка, — но я вижу, у тебя добрая душа. Ты будешь жалеть, если сейчас сделаешь это.
— Может быть, — тихо ответила Света, — но мне негде жить, не говоря уже о том, чтобы заботиться о них.
Они вышли вместе на следующей станции. Света быстро попрощалась и пошла в свою сторону, а бабушка долго стояла, глядя ей вслед. Пока Света сдавала анализы и подписывала бумаги, прошло больше часа. Она бежала к больнице, где ей сказали, что если она успеет до 10 утра, то возможно, её примут сегодня. Если нет — придётся ждать до завтра.
Светлана остановилась у входа в больницу, сердце болезненно сжалось, но она собралась с силами и толкнула дверь. Войдя внутрь, она сразу заметила бабушку — ту самую, что ехала с ней в электричке утром. Старушка словно ожидала её и сразу же пошла навстречу:
— Я так надеялась, что ты передумаешь!
— Бабушка, пожалуйста, не мучайте меня, я пришла всё сделать, пока не передумала, — ответила Света, с трудом скрывая волнение.
— Милая, подожди, давай-ка сначала пойдём со мной, я хочу познакомить тебя с моим внуком.
— Но у меня нет времени! — возразила Света.
— Успеешь, не переживай, — уверенно сказала старушка, крепко взяв Свету за руку и настойчиво ведя её куда-то.
Медсёстры, проходящие мимо, с улыбкой наблюдали за ними, и Света поняла, что бабушка явно здесь «свой человек». Они прошли по длинному коридору, и бабушка уверенно взялась за ручку двери с надписью «Главврач».
— Подождите… — успела сказать Света, прежде чем дверь открылась, и на пороге появился мужчина, совсем не старый, как она ожидала.
Обычно кажется, что начальники, тем более в больнице, всегда почти пенсионного возраста. Но этот был моложе, чем Света предполагала.
— Я вас ждал. Бабушка уже всё мне про вас рассказала, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Проходите, бабушка, присаживайтесь пока.
— Ладно, Серёж, посижу, а то ноги устали, — ответила старушка, хитро улыбнувшись.
Они вошли в кабинет. Света чувствовала себя не на своём месте, как будто была виновата в чём-то.
— Присаживайтесь, — предложил мужчина, указав на стул.
Света слегка покачала головой:
— Отговаривать меня бесполезно, я уже всё решила.
— Позвольте с вами не согласиться, — мягко возразил он. — Если бы вы действительно твёрдо всё решили, вы бы не оказались в этом кабинете. Вы ведь понимали, что бабушка пытается вас отговорить, но всё же позволили ей привести вас сюда.
Света неожиданно подняла глаза, осознав, что он прав.
— И правда… Бабушка мне совсем чужой человек, но почему-то я её послушала, — сказала она, в замешательстве.
— Вот видите, — сказал Сергей Анатольевич, главный врач, пододвигая к ней стакан воды, — не всё ещё потеряно. У вас есть пять минут, не торопитесь. Сядьте.
Света снова опустилась на стул, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.
— Ну вот, а говорите, что всё уже решили, — с лёгкой улыбкой сказал он, присаживаясь рядом. — Светлана, скажите честно, вы решили избавиться от ребёнка только потому, что вас предал жених? Простите за прямоту, но бабушка всё мне рассказала.
— Не только из-за этого… Мне теперь жить негде, к тётке я не могу вернуться, — проговорила Света, рыдая. Сергей Анатольевич вновь подал ей стакан воды.
— А что, если я предложу вам выход? Видите ли, я очень дорожу своей бабушкой, она у меня одна-единственная. Но она такая неугомонная — каждый раз, когда она через весь город мчится ко мне, я за неё переживаю. Остановить её невозможно. Вся больница живёт на её пирожках, но ей нужен кто-то, о ком можно заботиться, кто-то, кто будет рядом. Сегодня, когда бабушка рассказала мне о вас, я подумал: может, вас мне сам Бог послал?
Он сделал небольшую паузу, а затем продолжил:
— Соглашайтесь стать её компаньонкой. Не бесплатно, конечно. Вы будете жить с ней, заботиться о ней, родите своих малышей… и продолжите жить вместе. Бабушка всю жизнь проработала педиатром — она сможет помочь вам с детьми, а вы будете рядом с ней. Ну что, Светлана, соглашайтесь. Сохраните своих малышей, а я — свои нервы.
Света забыла о своих слезах, внимательно смотря на Сергея Анатольевича, не зная, что сказать.
– Я… я просто не уверена… – пробормотала она.
Через два часа они уже ехали к бабушке Сергея. Её звали Евдокия Семёновна, и она была так рада, что не могла успокоиться.
– Серёженька теперь будет к нам приезжать, а мы с тобой пирожков к его приезду напечём. Комнату для тебя и малышей обустроим. Ты, Светочка, не волнуйся, всё будет замечательно, вот увидишь.
Света чувствовала себя так, будто попала в какой-то абсурдный спектакль, но сопротивляться пожилой женщине оказалось бесполезно, да и сама она уже устала бороться с обстоятельствами. Сергей действительно навещал их часто, и хотя поначалу Света смущалась его присутствия, со временем она привыкла.
Они вместе поехали к Алексею за её вещами. Когда тот открыл дверь, то просто застыл в недоумении, увидев Свету с уже заметным животом и серьёзного молодого мужчину рядом с ней, который смотрел на него так, что это не предвещало ничего хорошего. Света быстро собрала свои вещи, а Сергей, взяв сумки, подтолкнул её к выходу.
– Пойдём, – коротко сказал он.
Алексей вдруг метнулся к Свете, указывая на её живот:
– Это… это моё!
Света ощутила, как рука Сергея лёгла ей на плечо, и ей сразу стало спокойно.
– Нет, Лёша, это моё, и тебя это уже не касается, – ответила она твёрдо.
Сергей посмотрел на Алексея так, что тот тут же отступил, не сказав больше ни слова.
В положенный срок Света родила двух очаровательных девочек — маленьких и таких милых. Первым, кто навестил её после родов, был Сергей. Его глаза светились радостью:
– Я их видел! Они просто потрясающие, сильные и здоровые!
Света улыбнулась слабо:
– Спасибо вам, Сергей Анатольевич… Если бы не вы с Евдокией Семёновной…
Сергей усмехнулся:
– Кстати, о Евдокии Семёновне… Она – мудрая женщина, но недавно сказала мне одну вещь: мол, мы должны пожениться. – Сергей слегка покраснел. – А я ей отвечаю: «Света ведь моложе меня на двенадцать лет, зачем ей такой, как я?» Но бабушка твердит, что это мой долг. Вот как…
Света взяла его за руку:
– Подождите, Сергей, вы что, делаете мне предложение?
Сергей, смутившись ещё больше, посмотрел на неё:
– Я… я не знаю, как это правильно делать. Ты не обязана соглашаться. Я уже давно хотел сказать, но всё боялся. Сегодня просто решил рискнуть… Я всё понимаю: возраст, да и наверняка ты любишь кого-то другого…
Он говорил и говорил, словно это помогало ему справляться с волнением, и Свете пришлось подождать, чтобы вставить слово:
– Я согласна, – тихо сказала она, ловя паузу.
Сергей замер и с удивлением посмотрел на неё:
– Почему?
Света улыбнулась:
– Потому что ты лучший. Я поняла это с того момента, как вошла тогда в твой кабинет.