НЕЖДАННЫЙ ЗАМЕСТИТЕЛЬ ✈️💼
Последнюю пару недель семья Самойловых находилась в приятном возбуждении, предвкушая долгожданный отпуск. В этот раз супруги летели в Турцию. Ангелина давно мечтала об этом. Дело Степана приносило регулярную прибыль, да и работа Ангелины оплачивалась хорошо. На содержание дома и двух ребятишек семье хватало. Вот Степан и решил откладывать с каждой сделки и устроить семье сюрприз.
Женщина была очень рада. Когда муж сообщил ей эту замечательную новость, она приготовила праздничный ужин и даже испекла торт с «птичьим молоком», на что ее не часто удавалось уговорить. Дети уже похвастались одноклассникам, а Ангелина — всем подружкам, собирая сумки за всю семью и примеряя наряды, которые обязательно возьмет с собой.
После выматывающей трудовой недели Степан планировал отдохнуть, но друзья позвали в бар, потому как давно не собирались дружной мужской компанией. Новостей у всех было много, а этих парней мужчина всегда был рад видеть. Их дружба многое видела и брала начало еще с института. Компании всегда было что вспомнить, над чем посмеяться и о чем погоревать.
— Красавец ты все-таки, — сказал Павел, узнав, что Степан везет своих в жаркие страны. — Мы в прошлом году с супругой летали в Италию. До сих пор вспоминаем тот отпуск. Провели словно второй медовый месяц. Столько воспоминаний. И отношения освежили!
— Да, баловать надо своих женщин. И себя тоже. Я еще помню, как ты сох по Ольке, той, что на курс младше нас, — встрепенулся Артур.
Он в их компании любил ставить людей в неловкое положение, а Пашу — особенно.
— Такая мелкая, с двумя дурацкими хвостиками. Вечно таскалась за нами… А тут вдруг жену зауважал.
— Ничего они не дурацкие, — отвечал Паша. — Очень даже милые. И я, между прочим, именно из-за них тогда на нее внимание обратил.
— Так, всё. — Степан хлопнул в ладоши, призывая всех к спокойствию. — Никаких бывших подружек, любовниц и несостоявшихся жен. Мы уже семейные люди. У всех дети, ответственность. Давайте-ка лучше сыграем во что-нибудь.
— В карты на желание. Тряхнём стариной. Ну, кто готов?
Друзья согласились. Кто-то из них позвал официанта и попросил карты. Каждый написал на листке желание, свернул его и бросил в небольшую вазочку, одолженную у персонала заведения. Проигравший тянул и исполнял попавшееся желание. Первые три раунда Степану везло, и он сквозь дикий смех наблюдал, как мужчины выполняют безумные просьбы, сгорая от стыда или мирясь с принципами. Остальным посетителям шум не мешал. Они тоже расслабились от выпивки, повеселели и галдели о своем, словно болельщики в спорт-баре. Наконец пришла очередь Степана отдуваться. Он развернул скомканный листочек, вчитался в написанное, усмехнулся.
— Ну бред! Ну это вообще безумие, — заключил он.
— Что там? Не тормози! Говори.
— Я должен на время отпуска передать управление моим бизнесом первому попавшемуся бомжу? А если он не согласится, разделить между всеми вами недельную прибыль? Ну это же бред! Как я могу оставить дела кому попало? Нет, я не буду этого делать.
— Да бро-о-ось. — Артур звучал разочарованно. — Уговор дороже денег. Ты не можешь отказаться. И, если тебя успокоит, кто-то из нас может каждый день проверять, что там будет делать этот чудик.
— Давай, Стёп, рискни. На всю жизнь запомнишь! Мы точно поможем, не переживай. Наворотить дел мы ему не дадим. Это если кто-то еще и согласится, не пошлет нас куда подальше. Ну а с нами бояться нечего — мы не подведем.
Степан сомневался. Он всегда самолично контролировал все процессы в течение дня. За неделю прибыль набежит хорошая. Взвесив все за и против, мужчина согласился.
— Ладно, рискнем.
— У-у-у, — загудели мужики. — Вот это по-нашему. Идемте, нужно найти счастливчика.
Друзья оплатили счет и всей компанией высыпали на улицу, не зная, откуда начать. Некоторое время они бродили, подшучивая друг над другом, но никто на пути им не попадался. Тогда они стали блуждать по дворам, разыскивая мусорки, у которых мог оказаться нужный товарищ. Бомжа они нашли не сразу.
Друзья подталкивали вперед Степана, готовившегося произнести самые глупые слова в своей жизни.
— Здравствуйте. Простите за беспокойство, — обратился мужчина к бездомному, шебуршащему разорванными пакетами. — Простите.
Бездомный повернулся на голос, не веря, что к нему вежливо обращаются. Он был в тонкой куртке с карманами на боках и груди, в кепке, широких спортивных штанах и тапочках на босу ногу. Он не знал, что от него понадобилось незнакомцу. Мужчины тихонько хихикали, и бомж думал, что это шутки пьяных дураков.
— Чего нужно? — спросил бездомный угрюмо.
— Извините. Не хочу вас напугать. У меня к вам одно предложение. Видите ли, у меня свой бизнес и скоро я с семьей улетаю в Турцию на отдых.
— Очень рад. От меня-то что надо?
— Мне нужен заместитель, чтобы в моё отсутствие присмотрел за сотрудниками. Ну, чтобы не слонялись без дела, не опаздывали… Понимаете? Нужно доверенное лицо.
Мужчина все еще смотрел на Степана с недоверием и желал, чтобы тот отстал от него и убрался. Ему эти шуточки уже поперек горла стояли. Вечно кому-нибудь нужно было над ним поиздеваться, поорать за то, что в мусорных баках ковыряется, бросить огрызок или еще что гадкое.
— Такое дело… Мы с друзьями поспорили, не могу отказать. Авантюра странная и сомнительная, но вы могли бы стать этим человеком? Стать руководителем, пока меня не будет?
— Мне-то что с того? У меня своих забот полно. Некогда потакать желаниям твоих бестолковых дружков.
— Я оплачу все рабочие часы за неделю. Ну как если бы это была моя зарплата. Все по-честному. Что скажете?
— А если пропадет что, не боитесь? Ну я-то не вор, но вы же сразу на меня всех собак повесите. Мне терять нечего — ничего не возьмешь.
— Тем более соглашайтесь.
— Да, соглашайтесь, — крикнул со стороны Артур. — Степан честный человек. Не обидит.
— Ладно, по рукам. — Бездомный протянул Степану грязную руку, и тот её пожал.
Теперь перед мужчиной стояла сложная задача, как все провернуть. Было бы проще не настаивать и распределить руководство бизнесом между друзьями. Они имели собственные дома, одежду, приличный вид и грамотную речь. Мужчины могли внушить уважение, имели навыки руководства, но выбор был сделан.
Степан подошел к друзьям и о чем-то попросил их, а затем вернулся к бездомному.
— Скажете, где вы обычно обитаете? Завтра утром около девяти я заеду за вами, приведу в порядок и отвезу в офис, чтобы официально представить всему коллективу. Обязанности подробно тоже обсудим завтра. Сегодня, увы, не могу помочь, но на завтра я решу вопрос с ночлегом, обещаю. И меня зовут Степан.
— Меня Матвей Аркадьевич. Я всегда здесь. Этот двор — среда моего обитания. Найти меня сможете по периметру. Но завтра я подойду к беседке. Не говорить же о вечном возле зловонных контейнеров.
Степан про себя думал, что у мужчины правильно поставленная речь, неплохие зубы, насколько ему позволил разглядеть свет уличного фонаря, лицо не пропитое, с морщинами, но обычное лицо человека средних лет. Если его отмыть, постричь и выбрить, получится вполне приличный мужчина.
Друзья как раз подоспели, неся в руках пакет ужина из магазина готовой кухни с порцией теплого борща, пюре, котлетами и салатом оливье.
— Возьмите это в качестве аванса. Да не бойтесь, не обману я вас.
Бездомный несколько раз поблагодарил мужчин за доброту, прижав к себе пакет с едой. Он извинился и сказал, что пойдет есть, пока не остыло.
— Вот это хлопот тебе привалило, — сказал Павел, прощаясь.
— Да уж. Спасибо, блин.
Утром Степан, дождавшись, пока Ангелина позавтракает и поедет на работу, позвонил секретарше Алене и сказал, что первую половину дня его не будет на рабочем месте. А если он кому-нибудь понадобится, то пусть с ним свяжутся напрямую по мобильному.
К назначенному времени он приехал во двор, где у беседки его уже ждал Матвей Аркадьевич.
— Доброе утро. Ну что, пойдемте? Сейчас отвезу вас в сауну и поедим. Я взял свои костюмы. Размер вроде должен подойти.
— Доброе утро. Ну хорошо, ведите.
В машине Матвей вел себя тихо, разглядывая улицу из окна автомобиля. Степан рассказывал ему о своем деле, о его главных задачах и обязанностях начальника, которые бездомному придётся взять на себя.
— Звучит не так уж и сложно. А вообще, вы интересный человек, Степан. Очень интересный.
— И сам удивляюсь. Но похоже мы сработаемся. Насчет денег не переживайте — все по-честному. Каждый день будет оплачен.
Закончив водные процедуры, Степан отвёз знакомого в кафе. Официанты улыбались новым посетителям, предлагали блюдо дня, общались вежливо. Матвей благодарил их буквально за все, отвыкнув от подобного к себе обращения. Позже мужчины отправились в парикмахерскую, где будущего заместителя лишили лохматых с проседью зарослей волос, гладко выбрили подбородок и щёки.
Через несколько часов труда перед Степаном стоял солидный мужчина. Только щеки были немного впалыми и пиджак висел на исхудавших от недоедания плечах. Зато на свету поблескивали запонки. Сотрудники офиса разочарованно ахнули, когда узнали, что за ними все же будут присматривать. Они надеялись расслабиться в отсутствие начальника, а теперь, мало того что придется работать в обычном режиме, так еще и к новому заму присматриваться, что он за фрукт такой.
Матвей Аркадьевич без тени смущения оглядел подчиненных, представился и сказал пару слов о себе — речь, придуманную по пути.
— Ну, удачи вам. Я на связи. Если что, обращайтесь к секретарше Алене. Она все подскажет. — Степан пожал мужчине руку на прощание. — В добрый час.
— Хорошего отдыха, — отозвался Матвей.
Первым делом после перелета Степан написал Алене, чтобы узнать, как обстановка.
— Ваш зам — просто зверюга. Возвращайтесь скорее, — ответила девушка.
По возвращении домой первым делом Степан связался с ней, потому что секретарша не выходила на связь несколько дней и сообщения начальника оставила неотвеченными. А утром следующего дня он приехал в офис.
Первое, что заметил — на месте молоденькой Алёны сидит приятной внешности женщина лет сорока. Увидев его, она с улыбкой поднялась и представилась.
— Доброе утро, Степан Николаевич. Я ваш новый секретарь, Марина Игоревна.
— Приятно познакомиться. А что стало с Аленой?
— Вам лучше узнать у Матвея Аркадьича.
— Хорошо, спасибо. Приятного дня.
Степан вошел в свой кабинет. Матвей сидел на диване, разложив бумаги на журнальном столике, и поднялся, увидев его. Рабочее место настоящего руководителя осталось нетронутым. В поступках зама мужчина стал прослеживать особенности характера.
— Здравствуйте, с приездом. Как отдохнули? Готовы к экскурсии?
— Здравствуйте, Матвей. А где Алёна?
— Бестолковая она девица. Не мог оставить ее здесь. Но есть еще изменения. Пойдемте, все покажу.
При их появлении перед сотрудниками все работники прервали работу и приветствовали начальство. Степан и здесь заметил новые лица. Матвей рассказал, что некоторых уволил за связь с конкурентами, а остальных припугнул, чтобы неповадно было. При нем работники стали вовремя приходить, меньше засиживаться на кухне, попивая чаи, выросла продуктивность.
Степан не знал, что можно совершить такие изменения за одну неделю. Оказалось, Матвей в прошлом был военным, и под его командованием всегда был порядок. Директор выразил восхищение и попросил мужчину пройти в его кабинет. Как и договаривались, он оплатил все дни работы, а также предложил мужчине постоянную должность в качестве своего зама.
— Вы просто находка! Не могу позволить вам уйти.
— Начало положено. Все наладится.
— Вы не думайте, что я из какого-то сочувствия так поступаю. Вы меня как сотрудник более чем устраиваете. Я по части дисциплины слаб. У нас в семье дети жену боятся, а на мне верхом ездят.
Матвей с радостью принял предложение и в скором времени смог позволить себе самостоятельно снимать квартиру, вернуться к нормальной жизни. Он благодарил небеса за то, что судьба однажды свела его со Степаном. Продолжая усердно работать, он никогда не забывал тех, кто был добр к нему во время бродяжьей жизни и всячески ему помогал.
Честно говоря, я думал, что на этом всё и закончится. Ну, знаете, как бывает — притча о доброте, счастливый финал, занавес. Но самое интересное началось потом.
🕰️ ПРОШЛОЕ, КОТОРОЕ НЕ ОТПУСКАЕТ
Прошло около двух месяцев. Матвей Аркадьевич освоился, коллектив его зауважал. Не подхалимски, а искренне — за справедливость и умение решать вопросы без крика. Степан не мог нарадоваться: бизнес попёр в гору, сам он наконец-то стал высыпаться и чаще бывать с семьёй.
И вот как-то вечером, в пятницу, Степан задержался в офисе. Все разошлись, только свет горел в кабинете зама. Он заглянул туда и увидел Матвея Аркадьевича, сидящего в кресле с какой-то потрёпанной папкой в руках. Тот смотрел на старую, выцветшую фотографию и, кажется, не сразу заметил начальника.
— Матвей Аркадьевич, вы чего домой не идёте? Уже почти десять.
Мужчина вздрогнул, захлопнул папку. Но Степан успел заметить — на фото была женщина с ребёнком.
— Да так, задумался. Уже ухожу, Степан Николаевич.
— Слушайте, может, посидим где-нибудь? Без галстуков. Вы ведь толком о себе ничего и не рассказали. А я чувствую — есть что.
Матвей посмотрел на него долгим взглядом. Что-то в этом взгляде дрогнуло.
— Не пожалеете? История длинная и, прямо скажем, не для весёлого ужина.
— А я всё равно на диете, — отшутился Степан. — Поехали, тут за углом тихий ресторанчик есть.
Они сели за дальний столик. Матвей заказал простой чёрный чай, долго размешивал сахар, а потом заговорил.
— Вы спрашивали, как я дошёл до жизни такой. Думаете, пил, наверное? Или проигрался? Нет, Степан. Я десять лет возглавлял строительный трест в соседнем регионе. Крупный, с госзаказами. Жена, дочка Анечка… Всё рухнуло в один год.
Выяснилось, что партнёр, которому Матвей доверял как себе, провернул аферу с землёй. Документы подделали так, что крайним оказался сам Матвей Аркадьевич. Долги, суды, угрозы. Потом — арест счетов. Жена, испугавшись, забрала дочь и уехала к матери, а через пару месяцев подала на развод. Он не винил её — сам едва с ума не сошёл от бессилия. Когда вышел из СИЗО (дело замяли, но репутация была уничтожена), оказалось, что возвращаться некуда. Дом продали за долги. Друзья отвернулись. Документы потерялись при переездах. Он пробовал устроиться на работу — но кому нужен бывший директор с мутной биографией и без прописки? Так и покатился под откос: случайные ночлеги, вокзалы, коробки.
— Я вам так скажу, Степан Николаевич, — Матвей поднял глаза, и в них не было жалости к себе, только усталость. — Самое страшное не холод и голод. Самое страшное — когда ты понимаешь, что твоя дочь растёт, а ты даже не знаешь, как она выглядит сейчас. Вот это… как бетонная плита.
У Степана что-то сжалось в горле. Он сам был отцом двоих пацанов и не мог представить, каково это — потерять их вот так.
— Анечка… вы искали её?
— Пытался. Но бывшая жена вышла замуж, сменила фамилию, уехала. Я только знаю, что город тот же. Да и что я ей дам? Явиться с помойки? Нет уж, пусть лучше считает, что отец умер героем, а не бомжем.
Повисла тишина. Степан барабанил пальцами по столу, а потом вдруг сказал то, чего сам от себя не ожидал:
— Хотите, помогу найти?
Матвей усмехнулся, но как-то горько.
— Зачем вам это? У вас своих забот хватает.
— А затем, что я когда-то сам рос без отца. И знаю, как это — смотреть на других детей, у которых папа есть. Давайте просто попробуем. У меня есть знакомые в органах, юристы. Не обещаю, но попытаться можно.
Впервые за долгое время Матвей Аркадьевич не нашёлся, что ответить. Просто смотрел в чашку и часто моргал.
🚨 ИСПЫТАНИЕ НА ПРОЧНОСТЬ
Вот тут-то и начался тот самый период, когда жизнь решила проверить всех на прочность.
Буквально через неделю Степану позвонил Павел. Тот самый, из институтской компании. Голос был встревоженный.
— Стёп, тут такое дело… Артур предложил мне вложиться в один проект. Очень срочно и очень выгодно. Типа, за месяц удвоим капитал. Я почти решился, но вспомнил твоего Матвея — он же у тебя финансы проверяет. Может, глянет документы?
Степан насторожился. Артур в последнее время вёл себя странно: дорогая машина, разговоры о «быстрых схемах». Он попросил Павла прислать бумаги и показал их Матвею.
Тот изучал документы минут двадцать, хмурился, что-то пересчитывал на калькуляторе, а потом вынес вердикт:
— Классическая пирамида. Ещё месяц, и организаторы исчезнут с деньгами. Артур либо сам втянут как пешка, либо, что хуже, сознательно тащит вас за собой. Я бы на вашем месте не только не вкладывался, но и предупредил остальных.
Степан попытался поговорить с Артуром — тот взбесился, назвал Матвея «подзаборным выскочкой» и обвинил Степана в том, что он променял друзей на какого-то бродягу. В компании произошёл раскол. Павел прислушался и деньги не вложил, а вот ещё двое общих знакомых повелись на посулы. Через месяц схема лопнула. Артур пропал, оставив их с долгами. Потом выяснилось, что он специально водил людей в этот «проект», получая процент.
Вот так дружба, проверенная годами, разбилась в один момент. Степану было больно. Он сидел на кухне, когда Ангелина подошла и просто обняла его.
— Знаешь, Стёп, может, эта встреча с Матвеем — не случайность? Ты тогда в баре думал, что проиграл, а мне кажется — выиграл.
Он поднял на жену глаза. Она улыбалась, и от этой улыбки стало чуть легче.
👨👩👦👦 ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ СТАЛ СЕМЬЁЙ
С того дня Матвей Аркадьевич как-то незаметно стал появляться в доме Самойловых. Сначала Степан пригласил его на воскресный обед, чтоб не сидел один в съёмной квартире. Ангелина поначалу держалась настороженно — всё-таки чужой человек с непонятным прошлым. Но когда Матвей вызвался помочь младшему, Мишке, с алгеброй и за полчаса объяснил то, над чем пацан бился неделю, лёд тронулся. А уж когда он починил старенький сервант, который Степан обещал сделать уже год, Ангелина и вовсе сказала: «Да пусть приходит когда хочет».
Дети полюбили его сразу. Семилетний Мишка называл его «дядя Матвей», а старший, двенадцатилетний Егор, с интересом слушал истории про армейскую службу и устройство строительной техники. Матвей никогда не лез в душу, не учил жить, но всегда оказывался рядом, когда нужна была помощь: то с проводкой, то с документами для налоговой, то просто выслушать.
А потом случилось то, чего никто не ждал.
Однажды Степан пришёл домой и увидел в гостиной незнакомую девушку лет пятнадцати. Худая, с длинной косой и глазами — такими же серо-зелёными, как у Матвея. Рядом стояла женщина, в которой Степан узнал бывшую жену зама по старым фотографиям.
Оказалось, юристы Степана всё-таки нашли их. Переслали письмо, что Матвей Аркадьевич жив и хочет увидеть дочь. Женщина, уже давно разведённая со вторым мужем, сама пережила не лучшие времена и после долгих раздумий согласилась на встречу. Анечка, узнав, что отец не умер, а всё это время был рядом (буквально в соседнем городе!), потребовала немедленно ехать.
Степан застал сцену, которую не забудет никогда.
Матвей стоял посреди комнаты, опустив руки, как провинившийся школьник. А Анечка медленно подошла к нему, посмотрела снизу вверх, а потом со всей дури стукнула кулачком в грудь и разревелась.
— Ты почему не искал меня?! Ты почему сам не пришёл?!
— Доченька… Я не мог. Я никто был, понимаешь? Ноль. Я не имел права.
— Ты мой папа! Этого достаточно!
Она обхватила его руками и зарылась лицом в пиджак. Матвей, этот сдержанный, железный человек, опустился на колени прямо в прихожей и заплакал. Беззвучно, только плечи вздрагивали.
У Ангелины, стоявшей в дверях кухни, потекли слёзы. У Степана самого защипало в носу. Даже Мишка, ничего толком не поняв, прижался к маме.
В тот вечер они все вместе сидели за большим столом. Бывшая жена Матвея, Галина, извинялась за то, что не верила ему тогда, много лет назад. Анечка не отходила от отца ни на шаг, будто боялась, что он снова исчезнет. Матвей выглядел потерянным, но в то же время — помолодевшим лет на двадцать.
🌅 НОВЫЙ РАССВЕТ
После той встречи жизнь будто набрала обороты. Матвей стал ещё собраннее, энергичнее. Бизнес рос, Степан открыл второй офис. Галина с Анечкой переехали в их город, Матвей помог им с жильём. Никаких романтических отношений с бывшей женой не возобновилось — слишком много времени утекло, — но они остались близкими людьми, объединёнными дочерью.
Анечка теперь часто гостила у Самойловых, сдружилась с Егором и Мишкой. Дом наполнился шумом, смехом, топотом.
И вот однажды, на Новый год, когда вся эта большая, собранная из осколков компания сидела за столом, Матвей попросил слова. Он встал, поправил галстук — у него уже не было тех впалых щёк, и костюм сидел как влитой.
— Дорогие мои. Я хочу сказать спасибо. Не за работу и не за должность. А за то, что вы дали мне гораздо большее. Вы вернули мне дочь. Но ещё вы дали мне то, о чём я даже мечтать перестал, — семью. Стёпа, Геля… Вы и ваши дети стали мне родными. Я не умею красиво говорить, но сегодня, глядя на вас, я понял: жизнь не заканчивается там, где мы думаем. Иногда она только начинается с грязной руки, протянутой в темноте.
Он замолчал, потому что голос дрогнул. Анечка встала и обняла отца. Степан подошёл и молча пожал ему руку — крепко, по-мужски. Ангелина утирала слёзы.
И вот что я скажу. Мы часто боимся случайностей, избегаем странных предложений, отмахиваемся от людей, которые «не вписываются» в нашу картину мира. А иногда именно такая случайность — самый настоящий подарок судьбы. Степан тогда, подписываясь на дурацкий спор, и представить не мог, что приведёт в дом не просто зама, а человека, который станет опорой в трудный час, спасёт от предательства и вернёт веру в то, что добро имеет свойство возвращаться.
Я до сих пор иногда пересматриваю ту фотографию с новогоднего вечера, которую мне прислал Степан: они стоят все вместе, в обнимку — Матвей, Анечка, Самойловы, — и смеются. Честно говоря, я такого не ожидал. Думал, обычная история про отпуск и бездомного. А вышла история про то, как судьба умеет шутить — и иной раз её шутки оказываются мудрее наших планов.
Вот как-то так.
